Cây xạ đen cao khoảng 1-2 m, là một loại cây bụi, lá rộng tới 10cm, hình trái tim, có lông bên dưới, mép có răng cưa. Hoa màu tím xanh tím nở vào tháng Tư đến tháng Năm ở Trung Âu. Quả màu đen, mọc thành chùm. Cây bụi này không có gai, có mùi mạnh như nước tiểu, do đó có thể phân biệt với mùi tây đỏ.